勤園，延寧伯徐霖自幼居住的地方。取自《進學解》，業精於勤荒於嬉。整個勤園精簡大氣，園中點綴多是奇石高樹，另有一小池，引蓮塘之水。

官衙事少，徐霖近日總覺頭疼，便告歸在家。徐楹進來時，父親徐霖正執筆練字。徐楹不好打斷，於是挽袖給徐霖磨墨。

又一次見到徐霖停筆揉按太陽穴，徐楹關切道，“爹，女兒聽明福說，您今日叫了太醫？”徐霖現在有兩個較為得用的長隨，明福、明祿。

“鈺娘不必擔憂，太醫只說我今日憂慮過度。歇息幾天就無事了。”徐霖安慰道。

兩條秀氣長眉擰緊，徐楹放下墨塊道，“爹，我給你扶扶脈。”

延寧伯唇角勾起，笑意彌漫，儒雅盛往昔七分，“好！好！好！鈺娘如今都會醫了！”

幽怨地看了一眼父親，到底更關心父親的身體狀況，徐楹將食指中指放在徐霖伸出的左腕處，凝神感受指尖的感覺。徐楹觸感敏銳於旁人。別人一分痛，徐楹就感受一分五的痛楚。此時，徐楹只覺父親脈象看似沈穩，實則有異。不過學醫時間太短，徐楹暫時看不出問題。

見徐楹扶脈片刻，神色漸漸慌張。徐霖以為徐楹習藝不精，開解道，“你學醫時間不長，看不出問題沒什麽。以後爹每天都讓你扶脈，過不了多久就能成新一代大家。”

徐楹神色依舊沒能放松，只道，“女兒脈案好著呢，爹爹這樣的脈象我還沒見過。改明兒讓哥哥找個神醫來給您看看。”

徐霖一笑而過，大楚最好的大夫都在太醫院，“鈺娘擾了我寫字，就陪我到院子走走吧。”

徐楹欣然陪同。徐霖喜靜，勤園只有一個灑掃婆子，其餘瑣事都是徐霖身邊的長隨負責。一邊在園子裏繞圈，徐楹一邊將德馨園的事說給徐霖。

“你母親最近越來越不像樣，等你大哥鄉試後就送她去榮養吧。”看著靜靜流淌的池水，徐霖眼底閃過一絲冷光。

“爹，妹妹。”徐桓提著食盒，笑得如同春日暖陽。

“哥哥，”徐楹看著徐桓手裏的食盒，歡快道，“哥哥這是知道妹妹餓了？”

“常平今天碰巧看到聚味齋今日有新菜，特意點了一桌送回來。”徐桓雲淡風輕道。

“既然謹行都送了菜回來，就先擺飯吧。”徐霖若無其事地看了眼聚味齋特質的食盒，嘴角抽了抽，聚味齋的東西大概是一夜不睡才能碰巧買到吧。

勤園領食盒的時間一般偏晚。畢竟是家主的院子，明祿比平時早去半個時辰，依然順利將幾個主子的份例領回。

餐後，徐霖帶著兩個兒女在小院散步消食。

“後天鄉試，謹行感覺如何？”徐霖和煦問道。

“解元沒把握，中舉七分。”徐桓說著老師給自己的評價。

“哥哥一定能中！”徐楹對自己的哥哥那是相當有信心，前世哥哥養好傷後可是一舉中了一甲進士。今生雖然提前了幾年，中個二甲也不算難。據說科舉期間只能吃幹糧，回去讓劉嬤嬤琢磨幾種能放口感好的點心。

徐桓一邊同父親交流，一邊註意妹妹徐楹。聽到徐楹那聲一定能中，徐桓覺得自己要是不中個一甲進士回來，簡直有負妹妹好意。

徐楹興沖沖地回了青桐苑。留了父子兩在勤園。

“那些菜花了不少心思吧。”徐霖打趣地看了眼徐桓。

“妹妹再莊子上吃了不少苦，做哥哥的關心關心何妨。”徐桓一本正經回答。

“你在江南就沒吃苦？”

“妹妹有送我東西。”無意識地摸向腰間，徐桓嗆聲道。

“快去看看書，省得落榜讓鈺娘憂心。”徐霖酸聲道，心想，鈺娘還沒給我做個荷包呢！

徐桓剛想頂嘴，看到父親落寞地看著自己腰間，暗道，算了，等我中舉後再說。

八月十九，金桂之香在京城彌漫。一輛輛或奢華或極簡的馬車停在貢院門口。

一輛青幔馬車前，翩翩少年郎溫和地聽著絮叨，臉上沒有一絲不耐。

“水要燒透了才能喝。”

“我讓劉嬤嬤給你做了牛肉幹，魚幹……嬤嬤說這些東西都夠一個人吃以一個月了，你千萬不要省著。”

“考不好也沒關系，妹妹不會看不起哥哥的！”

白衣書生噗嗤一聲笑了出來，“鈺娘，說得越來越不像樣了！哥哥會好好考得。難得出府，鈺娘道城裏逛逛順便也添點首飾。”

徐楹低著頭，明明只是三天時間，為什麽會難過？“我聽哥哥的，等哥哥考完了帶我逛遍京城的首飾鋪子吧！”

徐桓想到自己打的某個註意，一口答應，“好！”

貢院關門前，徐桓拿著簡單的東西進了貢院。徐楹在馬車裏看了一會兒，便讓車夫將馬車趕往朱雀大街。

南來北往依舊是小小的一間鋪子，只是此時店裏人來人往，川流不息。徐楹沒有上二樓，直接進了孫海在院子裏專門給她備的小書房。

應徐楹要求，書房裏的桌椅都是簡單的松木桌椅書架，書架上放著南北各地風貌介紹的書籍。桌子有一個上了鎖的抽屜，要是只有徐楹和孫海二人才持有。裏面放的是南來北往的賬本契約。

簡單翻了一下賬本，發現這幾日的生意比剛開店好了兩倍有餘。徐楹感嘆了一下孫海的傷人天賦，很快就註意到新多的幾張契紙。

除了一個吳家染坊的契紙，還有一個不起眼的北邊瓷窯，幾個邊疆皮貨游商，一個繡坊。徐楹暗暗讚嘆孫海的眼力。那個瓷窯是比不上官窯瓷器精美，成功率卻極高，瑕疵品很少，在前後，那個瓷窯一個窯就能滿足北地大部分人家的瓷器損耗。那幾個皮貨商也各個都是有自己特殊皮貨貨源。至於那個繡坊，半年後繡坊主人家在外習藝的女兒就會回到繡坊，重振旗幟。

眼見沒多少事需要自己費心，孫海就讓南來北往走上正軌。徐楹借著筆寫下自己一些新得想法。徐楹知道，孫海才是讓這些東西成為可能的最佳人選。

威遠鏢局，劉明志對著貨物一項項清點。這不是第一次運鏢，卻是第一次為自己的鏢局運鏢。這批貨物是劉明志和孫海二人根據京城風向選的貨物，根據同南來北往的合同。鏢局每次運回當地特色產物，拿到南來北往售賣，純利鏢局占兩成。

這次的貨物有南邊最好的織娘織出的布匹，有南邊工匠打造的精致釵環。有了鏢局的合作，這些本來明年才會在北地興起的風潮，一個月不到便侵占了北地的市場。

賬房金算盤劈裏啪啦地撥動算珠，算完後驚訝道，“二當家！這回我們終於發了！南地東西在北地價值增加至少三成，孫掌櫃雖說店裏的東西都是薄利多少。只是南地進價也夠低廉，想想抵消，純利能有五成，落到我們鏢局也能有一分純利。這批東西全部銷完，鏢局今年給退下來的鏢師的銀錢綽綽有餘！二當家終於聰明一回！”

劉明志面無表情，道，“看好這些東西，損了可要找你賠！”

金算盤不以為意，“這些都是會下金蛋的母雞呢，我可舍不得讓他們有損傷。”

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